三月中旬，江州已经换了光景。虽不像南方那样回暖，却看得出几分春日迹象。怀岁聿三日前匆匆启程去了盛京，不知是为着何事。没了他的威慑，郁枳几日来可谓是过得风生水起，潇洒自在。但时间一长，又觉得浑身有点不得劲。哎，看来还是得找点事情给自己做。毕竟，心中无男人，拔剑自然神嘛。她当下拍板，决定去怀夫人面前刷刷存在感。当然，这哄女人的第一步，便是出门精心买点礼物。她发誓她不是自己想要出门逛逛哈！“哈？小姐，你穿着这男装作甚？”桑桑嘴角还挂着桂花糕的碎屑，见小姐打扮得奇奇怪怪……男装，主要是小姐这胸围，也不像个男的呀。见某胖桑盯着自己某处看，她才想起，好吧，人家青春期正发育着呢，忘了裹胸了！“当当当当！”片刻之后，郁枳颇为自信地，重新向桑桑展示自己的变装。“怎样，这下我像是个俊美的小公子了吧，是不是貌比潘安！”她臭屁地还给自己配了把羽扇，眯着眼睛，朝桑桑邪魅一笑。恶心得桑桑差点，将刚塞进嘴里的最后一点桂花糕喷出来。她有些含糊不清地说：“奴瞧着您倒像是个大变态。”郁枳：给你惯得皮痒了是吧！……热闹非凡的正街之上，两侧装修各有特色的酒肆店铺林立，进出宾客络绎不绝，大街之上人群熙熙攘攘。沿途还整整齐齐布有各类摊贩，吆喝着嗓子叫卖。糖人摊、首饰摊、字画摊、茶水摊、玩具摊……商品琳琅满目，让人眼花缭乱。郁枳摸了摸瘪瘪的钱包，又瞥了眼还在同手里的糖兔子做斗争的桑桑，心里叫苦不迭！自她们出府后，身边这个贪吃的小侍女已经吃掉她四分之一的马内了！见着包子铺就走不动路，见着点心铺就眼冒红光，见着冰糖葫芦就馋地直流口水。眼巴巴地瞧着自己，虽未说话，却又像是在明晃晃地说“小姐求求您，买给桑桑吃点儿吧……”养个侍女真的太费钱了！不过她也没想到，江州的物价还挺高的。一屉肉包子就六个，居然就要花掉她四十八文钱。八文一个，这在现代来看，不就是妥妥的包子刺客嘛。难怪怀夫人每月都会支给她一两金。呜呜呜，怀夫人人美心善！怀府财大气粗！可是吃人嘴软，拿人手短。看来攒钱之事刻不容缓啊。可是她和桑桑讲这正街逛了个底朝天，也没瞧着些什么适合赠予怀夫人和小晚芦。送首饰？真金白银的她买不起！送衣裳？怀夫人都是请的师傅上门量身定做，从所用布匹到所绣花纹，都是精心挑选的。送脂粉？那就更不行了，她哪儿知道怀夫人适合用些什么。总之是样样都能被她找到理由给一一推翻。送礼，真是一门艺术！她继续带着桑桑随意逛着，突然经过了一家造型独特的铺子。只见它的招牌并非同其余店那般，是简单的一个垂幔幌子。而是一只长得极为奇怪的……这是鹿还是兔？有着一对玲珑剔透的月白和粉色混合的鹿角，却也长着一双极为逼真粉嫩毛绒的兔耳，额间点缀着红色花纹，身子却也是兔形，匍匐着像正酣睡般。最奇特的，它居然会发光，应当是在体内镶嵌了大量的水晶石。她正打量着，心中暗叹古代手工艺的精妙绝伦、新颖有趣。从那铺子里突然走出来一老头，笑容满面地朝她们打招呼。“这位小公子，何不进小店看看。小店最近新进了些有趣的玩意儿，想必定能让你和这位小娘子得趣儿。”郁枳光顾着看那幡子去了，这店老板同她打招呼，她这才发现，原来是一家玩具店，牌匾上赫然写着‘奇趣阁’三字。她来了兴趣，拉着桑桑便跟着他往内走去。这阁中有连着的三间房。商品倒是挺多，最外间放着各种小玩具。例如七巧板、九连环、鲁班锁、华容道等益智玩具，空竹、拨浪鼓、长笛和各种材质的口哨、响鼓等音响玩具，以及毽子、薰球、鸠车等，总之时下孩童或男女休闲时喜欢玩儿的都聚集在这儿了。倒也配得上“奇趣阁”三字。然而内里她挑了一圈，觉得小晚芦应当不会喜欢玩儿这些，因为那小屁孩儿肯定会嫌太普通太老套。哎，就不能来点独特的吗？突然，阁中东南角传来一声不大不小的动静。顿时间却也吸引了其他顾客的注意力。“这可是它自个儿掉下去了，同我可没半分关系！”一老妇瞪着双眼，语气有些泼辣。年轻小伙计红着脖子，气呼呼地说：“我亲眼瞧着你用手推的，你还有脸耍泼皮？”两人一言一语，争执不休。众人都纷纷围过来看戏。郁枳也好奇地走过去，便见着地上被摔坏的花灯。灯烛已经四分五裂，上面的小装饰也四散着。几只大小不一的缠花五彩蝴蝶，却像是失去禁锢一般，轻轻浮在地面上，却仿佛振翅欲飞。郁枳脑中突然灵光一现。她挤开正吵着架快要上手的两人，俯身上前捡起那两只蝴蝶，随后轻快又愉悦地说到：“老板，这只花灯我买啦！”惊得满堂鸦雀无声，目瞪口呆。……桑桑想不透，看不懂，理不清。小姐被下降头啦？花原价买了个碎的面目全非的花灯，却美滋滋的像是捡了什么大宝贝一般。奇怪奇怪。郁枳却不管他们怎么想，她见着那两只蝴蝶，突然想起自己从前在古画上见过的一种小玩具，正是手持缠花蝴蝶。她逛街时也未曾见过有谁在卖，倘若她将它复刻出来，小晚芦得了一定会很开心。说不定还能为怀夫人亲手做一支缠花发簪来。正所谓礼轻情意重，亲自动手做点礼物，这样一点小心意不是来得比什么些真金白银更实诚吗？……礼是第二天送的，夸奖是当天收的，手是前一夜晚上废的。呜呜呜，这缠花看着简单，做起来是真的要命！不过幸亏成品不错。两只缠花蝴蝶，一高一低被镶嵌在园艺红丝铁线之上，灵动可爱，振翅欲飞。她还特意在连接处用丝线系上了几颗小铃铛和小珍珠。一只海棠缠花五彩蝶簪，烟粉与琉璃色泽交融，亮而不俗。海棠立于簪头，冷青色叶片点缀其外，五彩缠花蝴蝶悬于花瓣下方，停于枝头。小晚芦怯生生躲在怀夫人身后，但瞧见这小玩具，不免也被完全吸引住了，傲娇地收下，满心满眼都是它。怀夫人也爱不释手，刚接过来便迫不及待地让刘嬷嬷给自己戴上。郁枳被夸得红光满面，不由得想到，就算她日离开怀府，自己说不定也能靠着这手艺，赚他个盆满钵满。她洋洋想着，突然，脑中晃过吴嬷嬷交给自己的商铺契子。犹豫片刻，她突然觉得这正是个绝佳的机会。“夫人，郁枳想跟您求一件事儿。”“何事儿？你只管说。”怀夫人闻言，放下手中的铜镜，看向郁枳。她只觉得近来的枳枳比从前可爱得多，无论郁枳提何要求，自己也决计会为小姑娘做到的。“夫人，郁枳前些日子才知晓，父亲母亲生前为我留了一处酒楼，名为姜木斋。楼里生意日渐惨淡，我心中万分难受，毕竟它也是我父亲母亲的心血。”郁枳痛心疾首道，还用手帕擦了擦眼角压根不存在的眼泪。怀夫人闻言，有些疑惑。她似乎听丈夫昔日提起过。不过怀家不经营酒肆餐饮之业，因而那楼似乎全权交由郁家还在的亲信管着。见小姑娘伤心泣泪，她忙安慰道：“我知晓此事了，我日后去江州寻些有才之人，去经营经营姜木斋。”郁枳心中一喜，差点演脱戏，赶紧补充道。“夫人，我意不在此。其实，我是想向夫人学些经营之术，待及笄后，郁枳想要前去姜木斋，试着让它起死回生。”